认识一下威尔斯·威廉姆斯一家

爱就是爱

虽然每对 LGBTQIA+ 伴侣成为父母的旅程细节各不相同，但每段旅程的开始都是一样的：那就是爱。 Kendra 和 Kelli Wells Williams 从未想过她们会第一次尝试体外受精 (IVF) 就怀孕，但当她们真的怀孕时，她们既兴奋又震惊。 “我第一次意识到自己爱上女儿，是当我感觉到她在我体内的时候，因为我渴望她已经很久了，”肯德拉分享道。 “这么多年来，我似乎永远也见不到她了。”

和所有新手父母一样，他们感到完全没有做好准备，但他们感到欣慰的是，至少有九个月的时间来做准备。 在芝加哥拉什医院进行高危人群妊娠 22 周检查时，肯德拉的医生发现她的宫颈已经开始打开，她需要进行紧急手术，进行宫颈环扎术（在怀孕期间用缝线或合成带加固宫颈），以使她的宫颈至少保持闭合状态到 36-37 周。 一阵恐慌过后，肯德拉和凯莉松了一口气，然后像往常一样继续她们的生活。

11天后的一个星期天早上，当她们外出购买孕妇装时，肯德拉开始感到剧烈的痉挛。 她们立即打电话给妇产科医生。 “她明确地告诉我们，如果我们想让孩子活下来，就必须直接去拉什医院，”肯德拉回忆道。

他们到达医院时，肯德拉的羊水破了，她正在大出血，需要多次输血。 她不得不接受全身麻醉，进行紧急剖腹产——为此她完全失去了意识。 凯琳于 2011 年 5 月 15 日出生，当时只有 24 周，体重 1 磅 5 盎司。

肯德拉醒来时，凯琳已经被送往新生儿重症监护室（也称为 NICU）。 “生完孩子后的第二天晚上，我被推进新生儿重症监护室，当时我的情绪非常激动，”肯德拉补充道。 “我以前从来没进去过，里面声音特别大。” 在这个很大的空间里，摆放着很多婴儿孵化器，旁边还有父母、监护人或访客。 这感觉太震撼了。

妻子术后昏迷不醒，正在康复中，凯莉的全部精力都放在了她们的新生儿身上。 她回忆起“当你意识到你的孩子小到几乎只能放在医生的手掌里时，那种令人心碎的时刻”。

虽然最初感到恐惧，但他们从新生儿重症监护室第一天起就得到了悉心照料，这帮助他们逐渐适应了新的现实。 “那天晚上，我们作为从未经历过这种事情的父母，得到了无微不至的关怀。医生手把手地指导我们，告诉我们凌晨两点我们女儿的生活可能会是什么样子，”凯莉补充道。 “她陪了我们一个多小时，那时我才相信我的孩子能活下来，而且会没事的。”

肯德拉和凯莉直到将近一周后才抱到她们的新生儿。 凯琳出生六天后就已经接受过一次手术了。 她的肺部发育不全，并且有很多困难，包括脑室内出血（脑室内部或周围出血），所幸出血自行排出。

“我是一名警察，我曾身处危及生命的境地，我曾经历过一场房屋火灾——但没有什么能比得上孩子在新生儿重症监护室里的恐惧，”凯莉强调说。

新生儿重症监护室可能是一个可怕的地方，但肯德拉很感激她的两位主要护士。她每天只敢离开医院几个小时，因为她知道凯琳在她们的照顾下很安全。

在新生儿重症监护室度过了漫长的 17 周后，凯琳终于可以回家了。 “能够带她回家，抱着她，身上没有管子和电线，也没有人看着我们——能够把她带回我们安静的公寓，只有我们一家人，就像我们一直希望的那样，这可能是我一生中最幸福的日子之一，”肯德拉说。

凯琳今天 11 岁了，她确实面临一些挑战：她五岁时被诊断出患有注意力缺陷多动障碍；她接受过物理治疗、发育治疗、职业治疗和语言治疗；她还患有感觉统合障碍和焦虑症。

作为一对同性伴侣，肯德拉和凯莉也面临着许多挑战。 “在怀孕期间，我们曾多次受到区别对待，”肯德拉说。 “有些人只是普通人，不理解两个已婚妇女想要组建家庭的概念。 很多人都以为我们是姐妹——所以她才会陪我去看医生。”

除此之外，他们还遇到了法律障碍……“即使没有结婚，异性恋伴侣也不会遇到这些障碍，”肯德拉补充道。 “例如，凯莉在医院里永远无法签署任何文件，因为从法律意义上讲，凯琳并不是她的女儿。” 虽然凯莉按照计划合法地收养了凯琳，但在收养手续最终完成之前，她不能签署任何医院文件或批准任何医疗程序，因为她的名字没有出现在凯琳的出生证明上。

2011 年，伊利诺伊州民事结合还不合法（一年后才合法），同性婚姻直到 2014 年才合法化。 “我们费尽周折才确保家人安全，也确保我们都能扮演好凯琳的父母角色，”肯德拉说。

但幸运的是，他们在医院的经历总体上是积极的。 “从受孕到分娩，再到我们在新生儿重症监护室的那段时间，他们从一开始就毫不犹豫地接纳了我，”凯莉分享道。 “得到他们的接纳对我来说至关重要，因为在当时，我最不想面对的就是他们质疑我对孩子的爱，或者质疑我是否应该做出这样的决定，”她说道。

Kendra 和 Kelli 对 Kaelyn 能够接受挽救生命的表面活性剂疗法感激不尽，这要感谢“为新生儿而战”基金会的研究。 这就是为什么他们今天仍然继续筹款并参加“March for Babies的原因。

虽然她们无法再生育自己的孩子，但在 2021 年 7 月，肯德拉和凯莉决定通过收养女儿莱拉来扩大她们的家庭——莱拉出生三天后就和她们一起回家了。 “凯琳一直想要个兄弟姐妹，所以她对即将拥有一个兄弟姐妹这件事感到非常兴奋，”肯德拉说道。 “我不得不和她进行一些谈话，这些谈话总是让我感到内疚，让我不禁思考为什么我不能再怀一个孩子。” 家里有了莱拉之后，她成熟了一些，因为她能感受到自己对莱拉来说是多么重要的榜样。 莱拉非常喜欢凯琳——看着她们俩之间的互动，真是太神奇了。

让我们携手努力，确保所有家庭，无论其成员是谁，都能拥有健康的孕期。 正如肯德拉所说：“爱就是家庭，无论家庭由什么组成。”

为了支持我们为所有母亲和婴儿的健康而奋斗的工作，立即捐款。