Les presentamos a Lauren LaRosa

«Realmente no estaría aquí sin ellos»: cómo un bebé de la NICU creció para convertirse en enfermero de la NICU

Lauren LaRosa siempre supo que quería trabajar en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU). Su viaje comenzó en 2002 cuando nació con tan solo 26 semanas, con un peso de 1 libra y 7 onzas. Pasó tres meses difíciles en la NICU, incluidos 42 días con un ventilador. Después de regresar a casa, necesitó oxígeno durante 15 meses y terapia hasta los dos años.

Ahora, más de 20 años después, Lauren regresa a la NICU, no como paciente, sino como enfermera, y comienza su carrera en el lugar donde comenzó su vida.

«Estoy absolutamente encantada de comenzar esta nueva empresa y de poder compartir mi historia con las familias de la NICU», dice Lauren. «Es difícil explicar lo que sentí cuando estuve en la NICU durante mi entrevista. Solo puedo describirlo como pura pasión y emoción».

Tras graduarse en la Facultad de Honores de la Universidad de Carolina del Sur en mayo de 2024 y comenzar su carrera en una UCI cardíaca reducida, el corazón de Lauren siguió siendo objeto de cuidados neonatales. Recientemente comenzó su nuevo puesto en la NICU, inspirada por el apoyo que ayudó a su propia familia en un momento tan difícil.

Una figura fundamental en su trayectoria es Rachel Balck, coordinadora del programa NICU Family Support® de March of Dimes, quien estuvo al lado de los padres de Lauren durante esos primeros meses. Hoy, Rachel es más que parte del pasado de Lauren: es una mentora.

«Tengo muchas ganas de devolver el mismo amor y cuidado que recibí cuando era un bebé de la NICU a otras familias que lo necesitan», dice Lauren.

La familia LaRosa fue de las primeras en beneficiarse del programa de apoyo familiar de la NICU de March of Dimes, lanzado justo un año antes del nacimiento de Lauren. Considerado el principal programa para las UCIN, ofrece educación familiar, capacitación del personal sobre la atención centrada en la familia y ayuda a mejorar la experiencia general del paciente con el apoyo de los expertos de March of Dimes. Su madre, Amy, recuerda:

«Rachel se aseguró de que estuviera en contacto con otras mamás que habían pasado por ese viaje. Incluso cuando estuvimos en la NICU, había otra familia cuyo hijo nació aproximadamente un mes después que Lauren, y Rachel nos puso en contacto con ellos. Recorrimos juntos la experiencia de la NICU».

Rachel cree que lo que le pasó a Lauren la convertirá en una poderosa defensora de las familias que cuidará en la NICU. «La experiencia de Lauren como paciente y luego escuchar historias de su madre sobre lo que fue dar a luz a un bebé muy pequeño, creo que seguirá teniendo esa perspectiva y será una profesional de la salud increíble», afirma.

Fuera del trabajo, Lauren sigue asumiendo nuevos desafíos. Recientemente recorrió el Gran Cañón de extremo a extremo en un solo día. «La caminata fue algo que nunca pensé que podría haber hecho, pero fue una experiencia que nunca olvidaré», dice.

Septiembre marca el Mes de Concientización sobre la NICU, un momento para honrar a los pacientes de la NICU, sus familias y los dedicados profesionales de la salud que los apoyan. March of Dimes, a través de NICU Family Support, llega a más de 50 000 familias cada año en más de 70 hospitales de todo el país, brindándoles orientación en cada paso.

La historia de Lauren muestra el poderoso impacto de la atención médica experta y el apoyo compasivo. Cuando las familias de la NICU reciben la ayuda que necesitan, no solo se trata de sobrevivir, sino de darles a los bebés la oportunidad de prosperar. Lauren es la prueba viviente de lo que es posible.

«No puedo evitar dar las gracias a todos los trabajadores de la salud y a March of Dimes por ayudarme a cumplir mis sueños», dice. «La verdad es que no estaría aquí sin ellos».