Un nuevo informe revela que uno de cada tres condados de EE. UU. sigue siendo un desierto en la atención materna; se han registrado casi 100 cierres de unidades de parto en hospitales desde 2024.
ARLINGTON, Virginia, 11 de agosto de 2026 — Hoy, March of Dimes, la principal organización sin fines de lucro del país que lucha por la salud de todas las madres y los bebés, publicó "Nowhere to Go: Maternity Care Deserts Across the US" (Informe de 2026), que pone de relieve cómo millones de estadounidenses siguen teniendo dificultades para acceder a la atención médica. El informe también analiza los recientes cierres de hospitales, señalando cómo estos cierres y cambios en las políticas amenazan aún más un sistema ya frágil que está fallando a demasiadas mujeres y bebés.
Las zonas sin acceso a servicios de maternidad son condados que carecen de obstetras o centros de parto, lo que obliga a las mujeres a desplazarse más lejos para recibir atención materna. De hecho, las mujeres que viven en zonas con escaso acceso a la atención materna recorren, en promedio, una distancia tres veces mayor para acceder a los servicios de parto que las que viven en condados con acceso completo. Estas mayores distancias de viaje se asocian con un retraso en el acceso a la atención prenatal, una mayor probabilidad de partos no planificados fuera del hospital, mayores tasas de morbilidad materna y un aumento de los ingresos en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Los tiempos de viaje más prolongados también generan importantes costes indirectos para las familias, como el transporte, el cuidado de los niños, la pérdida de ingresos y el alojamiento temporal.
“En todo el país, las familias siguen enfrentándose a obstáculos innecesarios para acceder a la atención materna, y los cambios en las decisiones políticas y sanitarias amenazan con ampliar las brechas y debilitar los servicios esenciales”, declaró Cindy Rahman, presidenta y directora ejecutiva de March of Dimes. “Ahora es el momento de reimaginar lo que la atención a la maternidad puede y debe ser, construyendo un sistema que cree comienzos más saludables, comunidades más fuertes y mejores resultados para las generaciones venideras. March of Dimes mantiene su compromiso con esa transformación y, trabajando juntos, podemos construir un futuro en el que todas las familias tengan acceso a la atención que necesitan.
Principales conclusiones del informe de 2026:
- Al igual que en el informe de 2024, el 34,6% de los condados de EE. UU. son zonas con escasez de atención a la maternidad, donde viven 2,4 millones de mujeres en edad reproductiva y donde nacen 149.000 bebés cada año.
- Otros 3,4 millones de mujeres y 209.000 bebés viven en condados con acceso bajo o moderado a la atención materna.
- Más de la mitad de los condados de Estados Unidos carecen de un hospital con servicios de maternidad, lo que afecta a casi 370.000 nacimientos al año.
- La escasez de obstetras es más grave en las zonas rurales, donde casi el 58% de los condados carecen de ellos, en comparación con aproximadamente el 19% de los condados urbanos.
- Desde enero de 2024 hasta mayo de 2026, se identificaron al menos 96 cierres de unidades de trabajo de parto y parto reportados públicamente en 35 estados.
- En casi el 60% de los condados afectados, la unidad clausurada era el único centro de maternidad local.
- Los cierres recientes han incrementado los tiempos de viaje en un promedio de 25 minutos en las comunidades afectadas.
- Aproximadamente 1 de cada 9 mujeres en edad reproductiva no tiene seguro médico a nivel nacional, con las tasas más altas en el sur, las zonas rurales y las regiones con escasos servicios de atención materna.
- Desde la aprobación de la Ley de Cuidado de Salud Asequible en 2010, las tasas de mujeres sin seguro médico de entre 19 y 54 años disminuyeron un 45% a nivel nacional, pero en menor medida (solo un 35%) en los estados que no han ampliado Medicaid.
“El informe de este año es un crudo recordatorio de que la falta de acceso a la atención materna no se produce por casualidad, sino que es el resultado de decisiones políticas deliberadas que han dejado a demasiadas familias sin acceso a la atención esencial”, dijo el Dr. Michael Warren, Director Médico y de Salud de March of Dimes. “La salud de las madres y los bebés depende de la solidez de los sistemas que los apoyan, y ese sistema actualmente nos está fallando. Sin embargo, las soluciones están a nuestro alcance y requieren una acción coordinada por parte de los proveedores de atención médica, los responsables políticos, los empleadores y las comunidades. No podemos resolver esta crisis solos.
Soluciones que pueden impulsar el progreso:
Mejorar el acceso a la atención materna requiere una acción coordinada para impulsar soluciones basadas en la evidencia que ayuden a garantizar que todas las familias tengan acceso a la atención que necesitan, independientemente del lugar donde vivan. March of Dimes seguirá liderando este trabajo, impulsando una estrategia coordinada que abarque la promoción, la educación, la innovación y las colaboraciones comunitarias, incluyendo:
- Luchando por una legislación federal y estatal que proteja y amplíe el acceso
Es imperativo abordar cómo los cambios de políticas recientes y propuestos amenazan con revertir el progreso logrado por políticas que han ampliado la cobertura de seguro, como la expansión de Medicaid y la extensión de Medicaid posparto. Otra oportunidad clave para mejorar el acceso a la atención médica para las comunidades rurales, a menudo las más afectadas por el acceso limitado a la misma, es a través de la Ley de Preparación para la Obstetricia Rural, que fue presentada nuevamente en el Congreso recientemente. Este proyecto de ley respaldaría la capacitación de los profesionales de la salud para brindar atención durante emergencias obstétricas durante el embarazo, el parto y el puerperio. - Brindando atención para madres a través de centros de salud móviles
Los Mom & Baby Mobile Health Centers® (Centros de salud móviles para mamás y bebés) de March of Dimes llevan la atención de maternidad directamente a comunidades con acceso local limitado o nulo. Actualmente, siete unidades están operativas en todo Estados Unidos, incluyendo Columbus y el sureste de Ohio; Houston, Texas; Nueva York, Nueva York; Phoenix y Tucson, Arizona; y Washington, D.C., y próximamente se incorporarán cuatro unidades adicionales en el centro de Alabama; Chicago, Illinois; Cleveland, Ohio y el norte de Arizona. - Ampliar el acceso a doulas para el apoyo comunitario al parto
March of Dimes también está trabajando para aumentar el acceso equitativo a los servicios de doulas a través de una iniciativa de cinco años con CVS Health Foundation, haciendo crecer y diversificando la fuerza laboral de doulas, fortaleciendo las asociaciones entre las doulas comunitarias y los sistemas de salud, y proporcionando recursos educativos para consumidores y proveedores. March of Dimes también cuenta con programas comunitarios locales, como la Iniciativa de Impacto Colectivo de March of Dimes en el área metropolitana de Houston, que ofrece capacitación de varios días, desarrollo profesional y prácticas remuneradas que brindan experiencia práctica en partos para doulas. - Llevando la innovación a las comunidades a través de iniciativas como los programas de ingresos garantizados
March of Dimes reconoce que los determinantes sociales de la salud, incluyendo la seguridad alimentaria, la estabilidad de la vivienda, el transporte y la seguridad interpersonal, influyen directamente en los resultados para las madres y los bebés. Los programas piloto de renta básica garantizada en Nueva Orleans, Atlanta y Michigan están demostrando que el apoyo financiero directo mejora el acceso a la atención prenatal y posparto, y fortalece el bienestar financiero y emocional de las familias participantes.
Obtenga más información sobre los hallazgos, explore los datos a nivel de condado y tome medidas para mejorar el acceso a la atención de maternidad en marchofdimes.org/mcdr. El informe de este año fue patrocinado por Ob Hospitalist Group (OBHG), el mayor empleador nacional de profesionales clínicos de salud materna, incluidos obstetras-ginecólogos y enfermeras parteras certificadas (CNM), que trabajan en estrecha colaboración con hospitales y profesionales clínicos comunitarios para brindar soluciones integrales de salud materna.
Acerca de March of Dimes
March of Dimes lidera la lucha por la salud de todas las madres y los bebés. Apoyamos la investigación, la educación y la defensa de los derechos, y ofrecemos programas y servicios para que todas las familias puedan tener el mejor comienzo posible. Desde 1938, hemos construido un legado exitoso para apoyar a todas las personas embarazadas y a todas las familias. Visite marchofdimes.org o nacersano.org para obtener más información.
Acerca de la falta de acceso a la atención materna: zonas sin acceso a servicios de maternidad en Estados Unidos.
March of Dimes publica cada dos años "Nowhere to Go: Maternity Care Deserts Across the US" (Sin acceso a la atención materna: zonas sin acceso a servicios de maternidad en Estados Unidos), que constituye la evaluación más completa y actualizada de la organización sobre el acceso a la atención materna en Estados Unidos. Mediante análisis a nivel de condado sobre obstetras, centros de maternidad, cobertura de seguros y dificultades de desplazamiento, el informe destaca las tendencias nacionales, identifica las poblaciones más afectadas y examina cómo la escasez de personal, el cierre de hospitales y los cambios en las políticas están transformando el panorama de la atención a la maternidad. Sus conclusiones pueden servir de base para la planificación de programas, la asignación de recursos, la promoción y la investigación futura.
Contacto: Erin DeGiorgi
Correo electrónico: [email protected]